NextGenerationNetwork(简称NGN)，作为网络界描述未来电信网共同使用的一个新概念，它好像一把大伞，涵盖了固定网、互联网、移动网、核心网、城域网、接入网、用户驻地网等许多领域。技术的演进带来了网络的融合、电信业务的整合以及个性化通信服务的迅猛发展。软交换，作为NGN的一项核心技术，为业务网与承载网的分离以及各业务网的融合提供了可能。在日常生活中，我们已经享受到了如意133、如意通等在智能网(IN)平台上开发出来的预付费(语音)电信新业务。今天，基于NGN的软交换可以开发出比IN平台在媒体上更丰富(多媒体)、技术实现上更灵活、覆盖用户群上更广、个人通信成本更低、更贴近个性化通信需求的电信新业务，它将带来通信技术和业务市场中一次重大的变革。
上海联通正式启动联通NGN内部试验项目，标志着上海联通在探索下一代网络演进之路迈出了重要一步。本次试验除完成基于公众互联网与语音交换网间的基本语音通信外，还将阶段性推出以下几种典型应用：
1、NGN多媒体可视终端与固定宝视通的互通，开通多方视频通话服务
该应用除了在功能上与原有VC专网相兼容外，最大的特点和业务卖点是它将用户群由原来的限定在通过数据专线接入提供固定宝视通服务方式上拓展到了只要上了公众互联网，用户不论在家中还是在任何地方都可以享受视频通信的全新服务。
2、移动宝视通与NGN多媒体可视终端的互通
它充分体现了联通作为“综合电信运营商”，提供“差异化服务”的核心竞争力，将CDMA1x移动PDA的高端用户和集团用户与面向企业和个人的NGN用户融合到一起。
3、“一号通”业务，也可称为个人通信助理服务
它的设计思想主要是以通信个人为主体，以一个号码作为个人通信标志，通过个性化自助服务如呼叫前转服务、语音邮箱设定等完成其个人办公电话、家里电话、语音邮箱等的关联性设置，根据个人喜好和最佳通信资费组合有选择性地享受通信服务。
除了上述几个比较典型的新业务外，NGN软交换作为一个可向第三方应用业务提供商开放的平台，通过Parlay和SIP两个接口，为第三方(类似当今互联网上的ICP-互联网内容提供商和短信SP-业务提供商)基于软交换平台开发出更多、更灵活、更符合客户需求的电信增值业务提供了无限的可能。正因为如此，基于NGN的软交换技术和应用必将成为今后中国通信市场上一道亮丽的风景线。