WAPI是WLAN authentication and privacy infrastructure 的英文缩写。和红外线、蓝牙 、GPRS、CDMA1X、RFID等协议一样，是无线传输协议的一种，与以上几种不同的是，它是无线局域网中的一种传输协议，与现行的802.11B传输协议比较相近。
无线局域网的传输协议有很多种，包括802.11A、802.11B、802.11G、802.11i等等，它是由美国WI-FI组织制定和进行认证的，而WAPI则由ISO/IEC授权的IEEE Registration authority审查获得认可。两者最大的区别是安全加密的技术不同；WAPI使用的是一种名为“无线局域网鉴别与保密基础架构（WAPI ）”的安全协议，而802.11B则利用“有线加强等效保密（WEP）”安全协议。对于个人用户而言，WAPI的出现最大的受益是让自己的笔记本电脑从此更加安全。
WAPI是我国自主研发的，拥有自主知识产权的无线局域网安全技术标准。