.ini 文件是windows的系统配置文件，统管windows的各项配置，一般用户就用windows提供的各项图形化管理界面就可实现相同的配置了，但在某些情况，还是要直接编辑.ini才方便，一般只有很熟悉windows才能去直接编辑。开始时用于WIN3X下面，WIN95用注册表代替，以及后面的内容表示一个节，相当于注册表中的键。
除了windows现在很多其他操作系统下面的应用软件也有.ini文件，用来配置应用软件以实现不同用户的要求。一般不用直接编辑这些.ini文件，应用程序的图形界面即可操作以实现相同的功能。它可以用来存放软件信息,注册表信息等。