网络技术是从1990年代中期发展起来的新技术，它把互联网上分散的资源融为有机整体，实现资源的全面共享和有机协作，使人们能够透明地使用资源的整体能力并按需获取信息。资源包括高性能计算机、存储资源、数据资源、信息资源、知识资源、专家资源、大型数据库、网络、传感器等。 当前的互联网只限于信息共享，网络则被认为是互联网发展的第三阶段。
7月16日消息：思科系统公司近日发布了多个关于IP下一代网络的重要产品研发和合作成果。通过这些研究成果，电信运营商可以将其网络改造为具有高利润，可灵活地提供多样化服务的IP下一代网络（IP NGN）。这些网络对于全球各地的电信运营商具有极为重要的意义，因为它们可以帮助供应商提供当前和未来的服务、提高基础设施效率和增强服务控制能力，从而获得长期的成功。
思科IP NGN架构的核心是，三个已经在现有电信运营商网络中逐步成型的重要领域全面实现融合：
网络融合--分散的网络需要被整合到一个更加有效、更加经济的通用基础设施上。
服务融合或者“结合无线网络的三网合一”--需要提高应用和用户级服务控制智能，以便有效、高利润地提供话音、视频、数据和移动服务，实现有线网络和无线网络的融合。
应用融合--大量的新功能和最终用户设备可以为电信运营商带来新的服务机遇。
思科在它最关注的两个融合领域--网络和服务融合--取得了重要的成果。这些成果反映了思科在通过开发、收购或者合作来帮助客户获得成功的发展战略。
网络的神奇作用吸引着越来越多的用户加入其中，正因如此，网络的承受能力也面临着越来越严峻的考验―从硬件上、软件上、所用标准上......，各项技术都需要适时应势，对应发展，这正是网络迅速走向进步的催化剂。