全球的宽带接入网发展非常迅速，同时也带动了IPTV产业需求的增多，用户数超过100万户，说明接入网行业还是非常有发展潜力的。目前在全球整个IT圈，什么最热？无疑是IPTV(宽带网络数字电视)。3G热主要限于电信运营商、网络设备和移动终端供应商；宽带热主要限于信息提供商、网络游戏商、宽带接入网；ERP、CRM热主要限于软件制造商、计算机和周边设备公司；平板电视、数字电视热主要限于广电公司、电视机和家电制造公司……而IPTV却使整个IT圈为之倾倒。
IPTV源于电视，但既不同于传统的有线电视，也不同于目前正在兴起的数字电视。IPTV的横空出世可以让人们通过互联网观看世界上各个国家的影视节目、进行VOD点播、浏览最新的信息、聆听最流行的音乐。IPTV的诞生将为每个家庭打开数字娱乐世界的大门，其强大的互动功能能将被动地接受信息转变为主动地索取信息，这将进一步改变人们的娱乐消费习惯，让普通消费者体会到数字技术所带来的多姿多彩的现代生活。
IPTV在国外的发展
在市场竞争程度较高的北美和一些欧洲国家，政府逐渐放松了对有线电视业和电信运营业相互进入的管制，开始允许它们之间彼此渗透，为有线电视运营商进入电信业提供了机遇。
自1999年英国Video Networks公司推出IPTV业务以来，国外的许多电信运营商相继进入了IPTV市场，成为开展IPTV业务的主力。到2003年上半年，全球有30多家电信运营商推出了IPTV业务。在随后的1年多时间里，各个地区的主要电信运营商开始加速部署IPTV业务。部署IPTV业务的运营商主要集中在欧美地区、亚太部分国家和地区。电信运营商通常采用高速DSL或FTTP技术为用户提供IPTV业务。到2004年年底，全球IPTV用户数最多的两大运营商分别是是意大利的FastWeb和中国香港的电讯盈科，这两家公司的IPTV用户数占据了全球近70%的市场份额。
在北美IPTV市场中，加拿大传统电信公司走在了前列，曼尼托巴电信(MTS)和萨斯喀麦隆萨温电信(SaskTel)已经在VDSL和ADSL网络中开通了IPTV业务，Telus和加拿大贝尔也计划在2005年进入这一市场。从用户发展情况来看，到2004年9月，加拿大电信运营商的IPTV用户数约有5万户，占加拿大全部电视用户总数的2%左右。预计到2006年底，加拿大IPTV用户数将达到25万户，用户市场份额将占到17%。与加拿大IPTV市场相比，美国IPTV市场的发展进程较为稳定。2004年10月，美国三家主要的地区性贝尔公司(RBOC)——SBC、南方贝尔和Verizon均披露了各自将在2005年进入IPTV业务市场的IP视频计划。与RBOC相比，美国众多独立的本地运营商非常积极地在其领地上开展DSL网络和光纤网络上的IPTV业务。
欧洲的许多电信运营商对IPTV业务的态度也很积极，特别是意大利FastWeb公司在IPTV业务上取得的成功改变了许多运营商原先持有的观望态度。几乎所有的欧洲传统电信运营商均开展了IPTV的实验，其中法国电信的态度最为积极，已经在里昂开通了业务，比利时电信、荷兰电信、奥地利电信和挪威电信等都在进行IPTV的商用实验。
宽带的发展大大促进了IPTV在亚太地区的部署，许多电信运营商纷纷进入了IPTV市场。这些电信运营公司通常采用DSL或光纤宽带接入网技术，为用户提供高速数据、VoIP及包括数字电视、视频点播在内的视频业务，其中开展较好的运营商是中国香港的电讯盈科及日本的Yahoo!BB。自2003年初Yahoo!BB的多频道广播电视及视频点播业务在东京开通以来，Yahoo!BB的电视业务与原有的电话及宽带业务逐渐融合，使用电视业务的DSL用户数量也呈现出较快的增长趋势。中国香港电讯盈科在2003年9月推出了基于DSL的数字电视业务，到2004年11月签约用户达到了36.7万户。
国外电信运营商往往以Triple-Play的模式开展IPTV业务。triple-play的模式体现出运营商和用户之间的密切联系，运营商可为用户同时提供三种业务，用户可以通过同一个终端或家庭网络中的不同终端使用业务。Triple-Play是在新的市场环境中诞生的，不仅能够满足用户对话音业务的需求，同时也能满足用户对高端业务的需求，更重要的是用户能够享受到业务捆绑所带来的资费优惠。如加拿大MTS提供的MTS TV和DSL捆绑服务的资费比两项业务费用之和降低了12.5%。Triple-Play的模式在很大程度上促进了IPTV的发展，同时也为运营商带来了持续增长的ARPU。如美国加利福尼亚小型独立电信公司SureWest的住宅用户中约有60%订购了Triple-Play，该公司在2003年的月平均ARPU值达到约103美元，用户流失率仅为2%。
推动IPTV发展的主要力量来自于技术的进步、运营商盈利需求和用户需求的增强。IPTV关键技术之一视频压缩技术的进步使得视频节目能够以较低的码流达到较高的画面质量；运营商大力发展宽带网络却没有从中得到足够的收益，宽带的赢利方式还局限在宽带接入网费用的收取上，运营商急需找到新的盈利手段；宽带接入网的繁荣并没有带来内容服务上的繁荣，宽带网络上的业务和应用多数还停留在窄带时期，宽带用户的消费需求远远没有得到满足。因此从20世纪90年代末以来，电信运营商对IPTV的兴趣越来越浓厚，越来越多的运营商开始进入这一市场。电信运营商发展IPTV能够促进宽带接入网的继续发展，既满足了用户的消费需求，也增加了自己的收入，同时还可以建立更为稳定的竞争优势。
自2004年以来，全球已有数十家电信运营商进入了IPTV市场，到2004年年底，全球IPTV用户数已超过100万户。预计2005年IPTV将在全球掀起商用部署的热潮。在未来两三年的时间里，IPTV业务将进入规模发展阶段，用户数将持续增长。InStat/MDR公司预测显示，到2008年，电信运营商的IPTV业务将覆盖全球超过7500万个家庭，而全球实际用户将达到1400万户。随着用户数的增长，IPTV业务收入也会快速增长，从2005年到2010年IPTV业务收入的年复合增长率将接近102%。