目前，许多机构或者使用VoIP并且正在把他们的广域网转或者拥有一个换为多协议标签交换(MPLS)，MPLS广域网并且正在推出IP电话/VoIP。如果你在这类公司管理这种电话基础设施，你将需要加快MPLS的速度。
首先，MPLS是以“任何对任何”连接而闻名的。这种说法暗示MPLS是与帧中继和ATM等基于永久虚拟电路(PVC)的技术进行比较的。在ATM等技术应用中，每一个站点都有一个把它连接到空中的物理电路。然后，在物理电路上设置逻辑电路以便创建把站点连接在一起的虚拟电路。
如果你要购买一个完整的网状网络的虚拟电路把每一个站点与其它站点连接起来，你实际上就拥有了与MPLS提供的相同的“任何对任何”的连接。当然，这是有很大区别的，因为数据包是标签交换的，通讯不是电路交换和配置的。但是，那不是你需要了解的有关MPLS的知识。
在VoIP出现之前，很少有公司创建过一个完整的网状网络，因为每一个相关的PVC都是有成本的。相反，企业需要星型拓扑结构的通讯通过中继站点使用入网和出网的带宽从一个远程办公室传送到另一个远程办公室。这一般是成功的，因为在VoIP应用之前一个远程办公室从来不与另一个远程办公室通话。
然而，数据包不是直接在任何两个站点之间传输的，作为一个老的语音通讯专业人员，你也许比你的许多数据通讯同事更了解这个问题。实际上，你的数据包可能利用一些好的帧中继或者ATM网络从你的办公室到达你的运营商最近的MPLS POP。这是非常有趣的。但是，在你评估你的延迟和抖动报告之前，你还不要笑。
由于某些人对低延迟非常感兴趣，你将要问一些有针对性的问题，如MPLS POP实际在什么地方，到达那里的二层路径是什么样子，因为你的数据包可能采用在traceroute命令中不能显示出来的一个景色优美的路径。
PVC和MPLS之间的另一个明显区别是这个技术确实没有提供在机械上相当于承诺信息速率、承诺突发量或者超承诺突发量的东西。然而，你的广域网提供商也许非常喜欢这些概念，以至于设法用一些奇特的政策和注释配置来复制这个功能。确认你了解他们如何实施服务质量的并且准确地了解他们如何处理你的超过承诺数据速率的数据包，以及了解这个限制是什么。
最后，虽然这可能让PVC或者SVC改变通过运营商干线的路径，但是，这在MPLS中的通讯工程路径中是很可能发生的。你应该跟踪你的电路延迟了多少，如果你突然看到这个数字和神秘的变化，由于失败或者有更好的路径，你的数据包就有很好的机会采用不同的路径。