switching is the process of mapping layer 2 to layer 3 addresses and forwarding to a destination interface.
switching mode 有很多种，每种模式都有其特别的针对性，理解它们的不同对于我们合理的应用有着非常重要的意义。另外还有些QOS和Security技术需要特定的Switching mode.具体分析如下：
1 Process Switching（进程交换）
这是一种最基本的交换模式，在这种模式下，一条数据流（flow）中的第一个包（packet）将被置入系统缓存（system buffer）。其目的地址将会拿到路由表中去查询比对，路由器的处理器（CPU or Processer）同时将进行CRC校验，检查包是否正确。然后数据包的二层MAC地址将会被重写，替换为下一跳接口的MAC地址。
这样的过程将会继续，对这条数据流（flow）中的第2个、第3个数据包……相同的操作，包括查询路由表、重写MAC地址，CRC校验等。
这种方式无疑是延迟最大的，因为它要利用system buffer以及processor去处理每个收到的包。但是我们仍然有机会使用这种交换方式，比如在进行基于每个包的负载分担时，或是debug ip packet时。
提了这么多，如何打开process switching？因为默认情况下，思科路由器会启用fast switching或optimum switching或是cef switching，而不是process switching，所以我们只能通过：no ip route-cache来禁用fast switching，这在另一种意义上正是开启process switching.
2 Fash Switching
快速交换要优于process switching，它采用了route cache（路由缓存）来存储关于某条数据流（flow）的特定信息，当然会包括诸如目的MAC地址，目的接口等内容。这时我们只需要对一条数据流 （flow）中的第一个包做process switching，并把信息存入cache，所有后续数据包，可以不必再中断system processor去执行查询等操作，直接从cache中提取目的接口，目的MAC地址等，这样大大加速了包转发速度。
fast switching在某些资料上可能被称为route-cache switching
思科1600、1700、2500、2600系列路由器的ethernet、fast ethernet、serial接口默认采用的就是fast switching.
我们可以用ip route-cache命令，在接口上启用fast switching
show ip cache来检查fast switching的相关信息。
3 Optimum and Distributed Switching
这两种交换模式，从原理上来讲都与fast switching极为相似，比如optimum switching其实采用了一种经过优化的交换缓存（optimumed switching cache），它的速度要较平常cache要快。
distributed switching mode需要使用Versatile Interface Card这种硬件卡，又称VIP card.它会自已保存一份route cache，这样在查询时就不必要等待使用共享的系统缓存了（shared system buffer），无论相对于fast switching还是optimum switching来讲，都是比较快的。
这两种模式一般只在思科高端设备上有所应用，比如7200系列路由器。或者12000系列路由器。
命令：ip route-cache optimum show ip cache optimum
4 Netflow switching
这种模式是最值得参考的，它完全基于其它switching mode，重点在于对流经的数据包进行计费、监控、网管。但不得不提的是，这种模式因为也要存储相关信息，经过统计，大致65536条数据流（flow）会耗费4MB的system buffer.
相关命令：
ip route-cache flow
show ip cache flow
ip flow-export 将NETFLOW审计的数据包转发到指定设备。
5 Cisco Express Forwarding
思科CEF是最为高效的一种三层协议，很多人容易对CEF产生误解，所以我们仍然要说明它的来原。
CEF采用了基于硬件的平台，它不仅仅是将数据都存入system buffer，而是将整个路由表、拓扑表，以及所有的下一跳地址、MAC地址全部进行"预存"，只要路由表、拓扑表中存在的条目，无论是否有数据请求发往其目的地址，都会提前预读取，预设置缓存。这样，当有新的数据请求发送时，就不需要CPU去查询目的接口，目的MAC地址等等信息，而是直接从缓存中读取，从而使转发速度得以大大提高。
相关命令：ip route-cache cef
show ip cef
show ip cef detail