在开始学习WAN资料时，我经常面对资料深度不够或者为电气工程师编写的书。另外，在看了几本书，并且对Internet进行了研究以后，我觉得应当改善大量领域的知识和理解。本书的目的是全面研究WAN和WAN技术，这应当有助于澄清这些领域。
为了确保读者能有一个基本的了解，本书的前几章回顾了OSI模型、以太网和令牌环网。接着详细回顾了TCP/IP和IPX/SPX协议/标准，重点介绍了TCP/IP寻址技术。然后分析了交换机和网桥以及它们如何影响网络性能和安全。
在对LAN如何工作有了充分的了解以后，你就为把它们与路由器和其他WAN设备连接在一起做好了准备。因此，本书转而开始介绍WAN技术，其中包括T载波和E载波系统、ISDN、X.25、帧中继、ATM、路由器和路由协议。本书最后介绍了WAN安全、语音通信（包括VOIP）和无线技术。
为了巩固所学的资料，每章都包含有复习题。除了在Windows机器上配置协议并回顾场景以外，本书在有关Cisco交换机和Cisco路由器的章节还提供了有关WAN技术的动手练习。
随着你对本书的学习，你将注意到大量信息是重复的。这允许不按顺序讲授各章，并且有助于获得一个全面的了解。另外我还发现，讲授本书的最佳方法是尽我所能地多重复介绍这些信息。
我始终建议，在学习有关WAN技术的课程以前，读者应当学习LAN或联网技术，或者具有参加COMPTIA Network+考试的同等知识。另外，读者应当已经熟悉Microsoft Windows环境以及如何将计算机连接到网络。但是，为了复习，本书讨论了许多影响WAN连接性的必要LAN组件。
致谢：
我要感谢下列评论人员提供的宝贵反馈：印第安纳州立大学的David Beach；德克萨斯州DelMar学院的Phillip Davis；东伊利诺斯大学的Samuel Guccione；宾夕法尼亚技术学院的Jeffrey L. Rankinen；南犹他大学的Robert Robertson和德克萨斯DeVry大学Irying分校的Timothy Staley。